戦う宣教師 ビッグ・ジョージ・フォアマン
一般的に若いボクシングや格闘技ファンは１９８０年代のマイク・タイソンがヘビー級でＫＯアーティス
トというか、ＫＯパンチャーのイメージを持ってるかもしれませんが、我々４０代以降の中年の人間でボ
クシング・ファンであれば１９７０年代のジョージ・フォアマンが驚異的なＫＯマシーンで印象に残って
る人もいるんじゃないでしょうか。
世界タイトルをとった試合はいつみても鳥肌が立ちます。
対戦相手のスモーキン・ジョー・フレイザーは破壊力のある左フックが武器で、この対戦の前にモハメ
ド・アリをＫＯ寸前まで追い込んで明白な判定勝ちを収めてまあ当時、無敵でした。
しかし、フォアマンはこの強いチャンプを子供扱いし２ＲＴＫＯ勝ちに葬るのですが、全てのヒットした
パンチで１００キロ前後のヘビー級がこんなに派手にふっ飛ばされてる絵は観たことなかったのでビック
リした記憶があります。
この後、日本にも来日して初防衛戦を格下のジョー・キング・ローマンという白人ボクサーと対戦するの
ですが、あっさり１Ｒか２ＲでＫＯしてトイレ休憩してる間にＫＯシーンを見逃した観客のおっさんがい
たという最近の楽天イーグルスの野村監督並みの逸話も有名な話でした。
しかし、この後アリにザイールのキンシャサにて奇跡の８Ｒ逆転ＫＯ負けをくらい、その後も２試合ほど
復帰戦をしますがＴＫＯ負けを喰らい現役を引退します。
そして、最後の試合で神が見えたらしく宣教師として暮らしますが、１９８６年？くらいだったと思いま
すが１０年ぶりにリングに復帰します。
しかし、さすがに１０年のブランクは体をかなり錆びつかせていました。
ビア樽のようなお腹、そして年齢も３６歳を超えて元々動きの速くないボクサーでしたがノロマな牛のよ
うな感じで又、格下の対戦相手に連勝を重ねていたので評論家からもジョークだろ！とかかなり批判され
ていました。
の時代になってて、もう彼の時代ではなかったはずです。事実ホリフィールドと対戦した時も彼を苦しめ
ましたが判定負けをくらっています。
彼は奇跡の１０Ｒワンパンチ逆転ＫＯ勝ちを演じます。
私は別にフォアマンみたいな超ド級のヘビー級チャンプでもボクサーでもなんでもありませんが、このフ
ァイティングスピリットは見習いたいもんです。
いつか彼の様に人生の逆転ＫＯ勝ちしてやるんだってね！！
この史上最高齢のヘビー級返り咲きによりフォアマンはアリに負けたトラウマに勝ち、ある意味ボクサー
としてはアリを超えたかもしれません。
そのくらい全盛期を知っていた我々、ボクシングファンはこの偉業に当時、拍手喝さいしたもんです。
